Aspen Aura – svensk minimikrofon med Auracast öppnar nya möjligheter för hörapparatanvändare
En mikrofon som väger bara fem gram, ryms på fingertoppen och kan skicka ljud trådlöst direkt till hörapparater. Svenska Aspen Aura visar hur den nya Bluetooth-tekniken Auracast kan göra det enklare att höra tal på avstånd, under möten och i andra utmanande ljudmiljöer. På AudioLogiska har vi fått möjlighet att testa den nya tekniken.
En spännande svensk innovation
Det svenska teknikföretaget Emendion från Umeå har utvecklat Aspen Aura, en mycket liten trådlös mikrofon som använder den nya Bluetooth-standarden LE Audio och Auracast.
Trots sin blygsamma storlek innehåller mikrofonen avancerad teknik. Den väger endast fem gram och kan enkelt fästas på kläderna.
Det verkligt intressanta är dock inte storleken, utan hur ljudet överförs.
Aspen Aura kan nämligen sända ljud direkt till hörapparater som har stöd för Auracast – utan att man behöver använda en särskild mottagare från hörapparattillverkaren.
Det öppnar nya möjligheter för både individuella hörselhjälpmedel och gemensamma lyssningslösningar.
Vad är Auracast och varför är det så intressant?
Traditionella trådlösa mikrofoner för hörapparater använder ofta tillverkarspecifika system.
Auracast fungerar annorlunda.
Det är en internationell Bluetooth-standard som gör det möjligt för en ljudkälla att sända ljud till många kompatibla mottagare samtidigt.
Man kan likna det vid en radiosändning. Mikrofonen skickar ut ljudet och alla som har kompatibla hörapparater kan ansluta till sändningen.
Det betyder att flera personer med hörapparater från olika tillverkare kan lyssna på samma mikrofon.
Det är en stor förändring jämfört med många av dagens traditionella hörseltekniska hjälpmedel.
Vi testar Aspen Aura med hörapparater från olika tillverkare
På AudioLogiska har vi fått möjlighet att prova Aspen Aura och undersöka hur den fungerar tillsammans med moderna hörapparater.
I vår demonstration testar vi anslutning till hörapparater från bland annat GN ReSound och Starkey.
Det intressanta är att samma mikrofon kan användas med kompatibla hörapparater från olika tillverkare.
Det är en av Auracast-teknikens stora fördelar.
Se vår demonstration av Aspen Aura i videon nedan.
Varför kan en extern mikrofon förbättra hörseln?
Även de mest avancerade hörapparaterna har begränsningar.
När en person talar på avstånd blir rösten svagare samtidigt som bakgrundsljud och efterklang kan göra det svårare att uppfatta orden.
Hörapparaternas riktmikrofoner och brusreducering kan hjälpa, men de kan inte alltid kompensera för ett stort avstånd till den som talar.
Med en extern mikrofon kan man i stället fånga upp rösten nära talaren.
Det förbättrar ofta signal-brusförhållandet, alltså skillnaden mellan det tal man vill höra och störande ljud.
För personer med hörselnedsättning kan detta vara avgörande för möjligheten att följa ett samtal.
En mikrofon – många lyssnare
En särskilt intressant egenskap hos Aspen Aura är möjligheten att sända ljud till flera personer samtidigt.
Tänk dig exempelvis en föreläsning där flera deltagare använder hörapparater från olika tillverkare.
Föreläsaren fäster den lilla mikrofonen på sina kläder och deltagarna ansluter sina Auracast-kompatibla hörapparater till sändningen.
Alla kan då få talarens röst överförd direkt till sina hörapparater.
Samma princip kan användas vid guidade visningar, föreningsmöten, utbildningar och andra situationer där många behöver höra samma person.
På så sätt skulle tekniken kunna bli ett enkelt och kostnadseffektivt alternativ till traditionella hörseltekniska installationer i vissa miljöer.
Kan Auracast ersätta teleslingor?
Teleslingor har under många år varit ett viktigt hjälpmedel för personer med hörselnedsättning.
Genom att överföra ljud elektromagnetiskt till hörapparater med telespole kan man förbättra taluppfattningen i exempelvis kyrkor, teatrar och konferenslokaler.
Auracast erbjuder ett annat sätt att uppnå ett liknande resultat.
I stället för en installerad teleslinga kan ljudet överföras digitalt via Bluetooth.
Det innebär att en liten bärbar mikrofon som Aspen Aura i vissa situationer kan erbjuda en betydligt enklare lösning.
Men tekniken ersätter ännu inte teleslingor överallt.
Alla hörapparater har inte stöd för Auracast, och i större lokaler kan det fortfarande behövas mer omfattande tekniska installationer.
På längre sikt kan Auracast däremot få stor betydelse för hur vi utformar tillgängliga ljudmiljöer.
Vilka hörapparater fungerar med Aspen Aura?
För att kunna ta emot ljud direkt från Aspen Aura behöver hörapparaterna ha aktivt stöd för Auracast-mottagning.
Det räcker alltså inte att hörapparaterna har vanlig Bluetooth.
Det är också viktigt att skilja mellan hörapparater som redan stöder Auracast och modeller som marknadsförs som Auracast Ready.
De senare kan behöva en framtida programvaruuppdatering innan funktionen kan användas.
Exempel på tillverkare med hörapparater som stöder Auracast är GN ReSound och Starkey.
Exakt kompatibilitet behöver kontrolleras för respektive modell och programvaruversion.
Aspen Aura – tekniska fakta
Enligt tillverkaren Emendion har Aspen Aura följande egenskaper:
- Vikt: endast 5 gram.
- Storlek: 28 × 20 × 11 mm.
- Trådlös teknik: Bluetooth LE Audio och Auracast.
- Räckvidd: upp till 20 meter.
- Batteritid: upp till 5 timmar.
- Mikrofonteknik: fyra samverkande MEMS-mikrofoner.
- Frekvensområde: 20–24 000 Hz.
- Ljudöverföring: LC3-kodning.
- Laddning: USB-C.
- Utvecklad i Sverige och tillverkad i Europa.
Den låga vikten gör mikrofonen enkel att bära på kläderna utan att den blir särskilt märkbar.
Vår bedömning – en teknik med stor potential
Vi på AudioLogiska tycker att Aspen Aura är ett intressant exempel på hur Auracast kan förändra marknaden för hörselhjälpmedel.
Möjligheten att använda samma mikrofon tillsammans med hörapparater från olika tillverkare är särskilt välkommen.
Det kan innebära enklare användning, större valfrihet och på sikt mer prisvärda hörseltekniska lösningar.
Samtidigt är tekniken fortfarande relativt ny och kompatibiliteten varierar mellan olika hörapparater.
Hur stor förbättring en användare upplever beror också på hörselnedsättningen, ljudmiljön och hur mikrofonen används.
Men utvecklingen är lovande. En liten svensk mikrofon kan vara ett tydligt exempel på hur framtidens hörselhjälpmedel kommer att fungera.
Vill du veta mer om Auracast?
På AudioLogiska följer vi utvecklingen av nya hörapparater och hörseltekniska hjälpmedel.
Vi hjälper dig gärna att undersöka om dina hörapparater stöder Auracast och vilka möjligheter den nya tekniken erbjuder.
Välkommen att kontakta AudioLogiska!